有福的地方

  出版者：三之三文化

哎呀，這本繪本根本是寫給成年人、老年人看的。

它告訴我老了以後，要做一個像艾瑪奶奶一樣可愛的老人。

以前，我認識奶奶一位朋友，卻不喜歡她，每次看見那位老太太，總覺得她對我的招呼是應付式的：「乖啊，長這麼大了，」然後馬上掉頭看著奶奶說：「怪怪，孩子都這麼大了！」然後就再也不會和我說話了。從小就學習要對長輩有禮貌，可是，我實在不想對她有禮貌，但又不敢表現出來。她一天到晚不是約這個人打牌，就是約那個人逛街，奶奶不打牌，但和她一起逛了不少街。老實說，當時我幼稚的心靈真的覺得這位老太太「乏善可陳」，每次要和她一起吃飯時，真的想躲。

我曾經告訴爸爸：「我不喜歡她！」沒想到爸爸啥也不說，只說：「小孩子還是該注意應該有的禮貌。」我猜想大概爸爸也不喜歡她，不然，怎麼會只如此輕描淡寫的告誡我。

每次一想起這位老太太，心裡就告訴自己：「以後，絕不能變成一個讓人想躲的老人！」可是要怎麼讓人喜歡，心裡也沒什麼概念，只大略知道人應該要慈祥，尤其是老人，應該要讓人可以感覺出他心裡的愛及祥和。

看了這本書，才覺悟我為什麼這麼喜歡艾瑪奶奶。艾瑪奶奶心裡有愛，孫子、曾孫來探望她時，她親手做烤布丁、巧克力奶油派，還為孩子們佈置一個滿了花朵的屋子，她願意為孩子擺上自己的時間與精力，為孩子營造一個快樂、溫暖的相聚場所。可惜，年輕人不懂得老人心裡的渴望，他們只會去買現成的東西當作送奶奶的禮物，每一次總是來去匆匆，覺得只要做到「探望奶奶」這件事情就可以了，他們和奶奶相聚的時間總是匆促又短暫，總是急著去忙自己的事，所以奶奶心裡寂寞得很。

爸爸曾經告訴我：「不知為什麼，人年紀大了，就想常常看到兒女在身邊，沒見面的時候，心裡老是掛念，只要能看到孩子，心裡就覺得踏實許多。」媽媽也告訴過我：「以前有句老話：『兒行千里母擔憂，母行千里兒不愁』，年紀愈大，愈能體會這句話的意思。」顯然，人同此心，艾瑪奶奶也有這樣的渴望及遺憾。

而且艾瑪奶奶也像所有的老人一樣，喜歡聊著從前從前的事，孩子們也和天下所有的孩子們有同樣的反應：「可憐的艾瑪，她真的老了。」

可愛的艾瑪奶奶不只心裡有愛，還是一位有行動力的老人，這一點大概就和許多老人不太一樣了。她不喜歡孫子送她的畫，因為那畫得不像她的家鄉，她明明記得自己的家鄉是什麼模樣，她每天皺著眉頭看這幅畫，眉頭越皺越深，終於，她忍不住了。

她去買顏料、畫筆和畫架。她要自己把記憶中的家鄉畫出來。

如果，我是她，我會不會開始自己動手？還是仍然每天站在畫前挑剔它？艾瑪奶奶是個標準的「看到不好的，選擇不要埋怨，而是自己動手改善它！」所有的事情都一樣，遇到不喜歡的情況，每天埋怨只會讓自己每天都不快樂，開始動手改善，就為自己開展一個新希望；原來，人快不快樂，源頭出在自己身上，而不是繫於別人。而且，如果我們容許別人牽著我們的鼻子走、容許自己的心跟著別人的言行舉止上上下下，那也真是怨不得別人了，有一個人對林肯總統非常不禮貌，但林肯仍然以禮相待，旁人看不過去，建議林肯應以其人之道還治其人，林肯說：「我怎能讓自己的好教養因為對方的無禮也被一起拉了下來！」多麼睿智的老人啊！要不喜歡這樣的老人也很難！

艾瑪奶奶找到讓自己快樂的方法，她天天畫，她畫畫不求名也不求利，「牆壁上、櫃子裡、廚房的碗櫥下，到處都是她的畫。」很多退休的老人常氣息奄奄的訴苦：「我還能做些什麼，不過就是老了，什麼也不能做！」七十二歲的艾瑪奶奶找到讓自己快樂的方法，我們當然也可以找到讓自己快樂的方法。

有一次我一個人在下雨天去參觀荷蘭的「阿姆斯特丹歷史博物館」，館裡好安靜，沒什麼訪客。走著，走著，突然看見一位老先生坐在一幅畫前臨摹，一看就知他已年屆退休，他很認真一筆一畫的在素描本上掃過線條，我經過時，他抬起頭對我笑一笑。這幅圖像一直深印在我腦海，當時，我真想靜靜地坐在他身邊，什麼也不說、什麼也不問，只要靜靜地跟著他，對我而言，那時這位老先生就是有那股吸引力。

你曾經有過什麼夢嗎？不需要宏偉的大夢，只要像艾瑪奶奶這樣，先找出身邊瑣碎事務：記憶中的家鄉、門前台階的積雪、園子裡的樹和鳥兒……，快樂常常就隱身在瑣碎常見的事物裡，只是看自己要不要開始行動去發掘它們而已！

(附帶一提：書中艾瑪奶奶確有其人，她創作了四百多幅作品，現已過世。繪圖者Barbara Cooney素以嚴謹考證聞名，她實地走訪艾瑪奶奶的故鄉，又與艾瑪奶奶的女兒會面，還親炙艾瑪奶奶的畫作。這本書裡呈現的艾瑪奶奶繪畫作品，都是Barbara Cooney精確模仿艾瑪奶奶原作的呈現。Barbara Cooney也已經離開人世。)