有福的地方

  出版者：道聲出版社

我彷彿可以體會那原是人中之龍的小麻雀，在一夕之間從天堂掉到谷底的巨大哀愁。

    這是一個什麼樣的玩笑啊，小麻雀不但飛得快、姿態優美，連降落時叼取食物的時間點，也每每總在最恰當的時機，可以啣到最好的食物。牠一定得到同輩間連連的誇讚，甚至還會看到一些嫉妒的眼光；我猜想牠每次從樹梢俯衝下來去叼取食物時，心裡必定也充滿了自負，認為自己是最好的。

    可是一個早上，小麻雀醒過來時，竟發現自己的嘴喙斷了——沒有原因，它就是斷了……。你想，牠當時的心慌、迷惑、擔憂是如何地啃噬牠的心緒，如果鳥兒也會白頭，牠一定會如伍子胥般，瞬間就步入了老態。

    嘴喙是鳥兒賴以維生的唯一工具，牠們靠著上下尖尖兩片嘴喙啣起食物，如今，這隻鳥兒的上喙斷了，牠再也啣不起任何食物，往後，牠該如何生存？

    現實是殘酷的，鳥兒世界自不例外，其他的鳥兒不但沒有幫助牠，有的還被牠嚇到，甚至還有鳥兒認為一定是牠做了什麼罪有應得的事得到的報應。不多久，這隻原本意氣風發的小麻雀，就虛弱得沒有力氣飛回自己的家，牠搶不過其他的麻雀，可以在地面上看到的食物，全部被其他麻雀搶得一乾二淨！愈來愈嬴弱的牠，只好開口向友朋求助，在開口之前，牠一定先千遍萬遍的說服自己放下曾經風光的自尊。可是，太遲了，小麻雀也是現實的，看見牠的羽翼不再閃閃發光、胸口因為饑餓凹陷下去，看見牠一身的狼狽，牠們根本懶得理牠！

    如果你了解這本書作者的家庭背景，在看這本書時，或許會心疼得流下眼淚；作者的父親是一位優秀的社會學學者，在大學任教，同儕及學生對作者父親學識的淵博都佩服得不得了，系裡的資深教授都認為父親是一顆正開始閃耀的明日之星。

    好景不長，正在前途似錦之際，父親罹患了精神分裂症，從前，父親就已經缺乏溝通技巧，發病之後，他不但沒有了朋友，也失去家人，妻子在萬般無力下，帶著年僅十一歲的作者，選擇離婚這條路。父親總是會寫信給作者，但信件內容愈發怪異。年幼的作者不堪父親這種無厘頭的內容，寫了一封信告訴父親：「你活在你的世界裡，我活在我的世界裡，我們活在不同的世界裡。」他拒絕再與父親通信。此時的父親已經步上生活不濟的窘狀，可是父親仍繼續寫信告訴他自己的研究成果、自己是如何努力尋找新工作以維持生計。

    父親在發病期間，仍然努力研究人類行為的分析、評估和設計，想要知道讓自己吃足苦頭的社會規則到底是什麼。其實，父親不見容於社會的原因，就是因為他的精神分裂症；這個病讓他只活在自己的世界裡，看不見別人！

    沒有工作的下場自然就身無分文，父親後來成為流浪漢，他流落街頭，受盡冷眼，可是，他仍然告訴自己也告訴兒子：「永遠沒有理由放棄……」

    作者二十五歲時，五十一歲的父親在獨居的小屋裡心臟病發而死，警方靠著多方聯繫才找到他們母子，作者趕去認屍並整理父親留下的遺物，看著爸爸的筆記，他一頁一頁地走入爸爸的心靈，他決定要弄清楚與父親分開的十四年時間裡，父親都是如何努力地求活著。

    他開始訪問父親曾經流落街頭認識的街友，在拼湊中，父親生病後的輪廓漸漸浮現。他想到小時候在街頭遇見流浪漢的恐懼，父親牽著他的手，告訴他：「我們有時候會在大都市裡迷路，有時候，有些人也會在他們的腦袋裡迷路，走不出來。」這句話給我很大的影響，讓我重新用另一個新的角度，看待徘徊在街頭、無處可去的人。

    作者說：「我在他（父親）活著的時候，就放棄他了。」可是父親一生不放棄自己的生命。這本《斷嘴鳥》就是作者重新探索父親身前事之後寫出的故事。作者對流浪漢重新有了更深的體會；書裡，小麻雀就是父親的剪影，他多希望當初父親可以遇到像故事裡陌生人那般的好人，我猜想，他也多希望自己當初沒有那麼決絕地放棄父親。

陌生人和小麻雀成為至交，倆人相依相偎，給彼此溫暖。是啊，只有失意落魄的人，才能深刻體會同路人心靈裡的痛，這樣的相扶持、這樣的彼此心疼，是人間至真的情感。每個人的生命都有殘缺、不完美之處，如果能彼此幫補，而不是相互排斥、躲避……，天堂裡的愛就離我們不遠了。

可以和孩子一起這樣讀繪本

0. 你有沒有從高處跌落谷底的經驗？當時你的心裡有什麼感覺？（如果孩子沒有這樣的經歷，父母可以說說自己的經驗，例如遽遭失業、或是計畫突變的情況。這可以幫助孩子認清害怕及擔憂的情緒。）
0. 當我們像小麻雀一樣，沒做什麼不好的事情，卻在我們身上發生不好的結果時，我們會用什麼態度看這種情況？是埋怨老天爺不長眼睛？還是馬上認為一定是自己做錯了什麼得到了報應？（在討論這個問題時，父母或許可以與孩子一起看看聖經裡的〈約伯記〉，這可以幫助孩子釐清自己，有能力面對外界的閒言閒語。）
0. 小麻雀餓得又瘦又髒，想向餐館裡的客人乞討食物。但客人沒有看見小麻雀已經斷的嘴喙，反而看見這是一隻又醜又髒的鳥兒。當別人看不見我的難處，遽爾論斷我時，我怎麼辦？我會不會也像那些餐館的客人，只看見眼前呈現的景況，看不見對方的難處？（幫助孩子建立「將心比心」的柔軟心腸。）
0. 陌生人餵飽了小麻雀，小麻雀高興得站在陌生人的手指上展翅，陌生人伸出了手……。每個人都有自己的天空，我們會不會因為施恩於人，就期待受恩的一方要對我心懷感激、應該按我的意願行事？（幫助孩子認識「幫助」真正的意義，「幫助」是要讓對方變得更好，而不是為自己贏得一個「奴僕」。）